ΧΡΥΣΟ ΜΕΤΑΛΛΙΟ Α.Ι.Α. για τους Lake|Flato Architects

Το χρυσό μετάλλιο του Αμερικανικού Ινστιτούτου Αρχιτεκτονικής (Α.Ι.Α.) για το 2024 κέρδισαν οι David Lake και Ted Flato, ιδρυτές του στούντιο "Lake|Flato Architects", που μετράει 40 χρόνια δραστηριότητας. Αποτελεί την πιο διάσημη ετήσια διάκριση που αναγνωρίζει "σημαντικά έργα με διαχρονική επιρροή στη θεωρία και πρακτική της αρχιτεκτονικής". Οι δυο τους γνωρίστηκαν στο γραφείο του Αμερικανού αρχιτέκτονα O'Neil Ford στα τέλη της δεκαετίας του 1970, όπου εργάζονταν, και από το 1984 μέχρι σήμερα διατηρούν το στούντιό τους στο Σαν Αντόνιο, Τέξας. Με την πάροδο των χρόνων, επεκτάθηκαν με γραφεία στο Ώστιν και σχεδιάζοντας έργα διεθνώς, χωρίς ποτέ να παραμελούν το δομημένο περιβάλλον του Τέξας.
Οι Lake & Flato έχουν λάβει πολλές άλλες διακρίσεις για τον σχεδιασμό εξαιρετικά βιώσιμων έργων εύρους τυπολογιών, συμπεριλαμβανομένου του βραβείου "AIA Firm of the Year το 2004", καθώς και εκατοντάδων άλλων βραβείων, συμπεριλαμβανομένων των "15 Top Ten Green Project Awards" της COTE και του "Global Award for Sustainable Architecture" το 2014.
Στο έργο τους δε λείπει ούτε η τεχνολογική καινοτομία, με τους Lake και Flato να βρίσκονται στην αιχμή της τρισδιάστατης εκτύπωσης στην αρχιτεκτονική, συνεργαζόμενοι με την εταιρεία τεχνολογίας κτιρίων του Τέξας ICON για τη δημιουργία σπιτιών με στοιχεία τρισδιάστατης εκτύπωσης στο Όστιν.
Σε ανακοίνωσή της η οκταμελής επιτροπή του ΑΙΑ αναφέρθηκε στην ικανότητά των Lake και Flato να κάνουν τη βιωσιμότητα συναρπαστική με τρόπο που ελάχιστοι αρχιτέκτονες έχουν καταφέρει. Τα έργα που οραματίζονται έχουν αυξήσει τη συλλογική συνείδηση γύρω από την κλιματική κρίση, ενώ ταυτόχρονα αιχμαλωτίζουν ένα ευρύ κοινό με κτίρια που είναι ταυτόχρονα όμορφα και βιώσιμα. Οι ίδιοι μετά την απονομή του βραβείου τους εξέφρασαν το βάρος της ευθύνης που νιώθουν ως αρχιτέκτονες να επιλύσουν τα καίρια περιβαλλοντικά ζητήματα, το όραμά τους για σύνδεση των ανθρώπων με το φυσικό περιβάλλον και την τιμή που ένιωσαν από την αναγνώριση του 40ετούς έργου τους να πετύχουν όλα τα παραπάνω.